صعدت السلطات الأمنية البحرينية من حملتها ضد المعارضة في العام 2016، إلا أن الاستهداف الأكبر كان لشريحة رجال الدين، وخصوصاً بعد إسقاط جنسية الزعيم الروحي آية الله الشيخ عيسى قاسم في 20 يونيو/ حزيران. وقال مركز البحرين لحقوق الإنسان في بيان له (19 أغسطس/ آب 2016) إن السلطات البحرينية استدعت 87 رجل دين شيعي خلال شهرين فقط، منهم 12 أحيلوا للمحاكمة.

جاء إسقاط السلطات البحرينية لجنسية الزعيم الروحي الشيعي آية الله الشيخ عيسى قاسم (20 يونيو/ حزيران 2016) ليشكّل أبرز الأحداث السياسيّة وأشدّها إثارة للتداعيات في خلال العام 2016. على المستوى الدبلوماسي عبرت واشنطن بوضوح عن انزعاجها الشديد من هذه الخطوة التي اعتبرتها "تعسفية"، فيما عبرت باريس ولندن عن قلقهما، أما برلين فقد اعتبرت أن إسقاط جنسية قاسم يمثل "تهديداً للنسيج المجتمع في البلاد".

ذكر شهود عيان أن مركبة أمنية تابعة لوزارة الداخلية البحرينية قامت باستفزاز المعتصمين في محيط منزل الزعيم الديني الأعلى آية الله قاسم بمنطقة الدراز قبل أن تطلق قنابل صوتية.

دان رجل الدين اللبناني البارز العلامة الشيخ عفيف النابلسي اقتحام السلطات البحرينية لساحة الاعتصام عند منزل آية الله قاسم بالدراز، معتبراً أنها كانت "محاولة لئيمة" لاعتقال قاسم.

دان خطيب جمعة طهران الشيخ كاظم صديقي، محاولات السلطات البحرينية لتفريق المدافعين عن آية الله الشيخ عيسى قاسم، والمتواجدين حول منزله.

احتشد المئات في ولاية ⁧ كانو ⁩في نيجيريا ⁩(الجمعة 23 ديسمبر/ كانون الأول 2016) للتنديد بمهاجمة قوات النظام البحريني المعتصمين في محيط منزل الزعيم الديني الأعلى في البحرين آية الله الشيخ عيسى قاسم.

قال الشيخ حسين الديهي نائب الأمين العام لجمعية الوفاق الوطني الإسلامية إن النظام " أقدم على خطوة حمقاء، بمحاولة اقتحام منزل سماحة آية الله الشيخ عيسى أحمد قاسم، بما تمثله هذه الشخصية من رمزية كبيرة ومكانة رفيعة في العالم الإسلامي وفي البحرين من تأييد جماهيري واسع يستحيل على النظام أن ينال معشاره، لذلك كان دأبه وشغله أن ينال من هذه القامة الكبيرة والمنزلة الرفيعة".

ادّعت وزارة الداخلية بأن هجومها صباح أمس 21 ديسمبر/كانون الأول 2016 على منطقة الدراز والساحة التي تشهد اعتصماماً مفتوحاً منذ 6 شهور، هي من أجل "تنفيذ أوامر قضائية بالقبض على مطلوبين وتفتيش مساكنهم"، هذا ما ادّعته على لسان مدير عام الشمالية على حسابها في تويتر.

تصاعدت موجة الاحتجاجات والعنف في البحرين (الأربعاء 21 ديسمبر/ كانون الأول 2016) بعد أن جرت اشتباكات صباحا بين قوات النظام والمعتصمين بالقرب من منزل الزعيم الديني الأعلى آية الله الشيخ عيسى قاسم.

خاضت قوات الشرطة البحرينية الأربعاء مواجهات مع مناصرين للمرجع الشيعي البارز الشيخ عيسى قاسم في بلدة الدراز الواقعة غرب المنامة، بحسب ما أفاد ناشطون.

اشتبكت قوات النظام البحريني (الأربعاء 21 ديسمبر/ كانون الأول 2016) مع محتجين في جزيرة سترة جنوب شرق العاصمة المنامة.

دعا علماء البحرين (الأربعاء 21 ديسمبر/ كانون الأول 2016) الشعب البحريني للتظاهر السلمي في شوارع البحرين الليلة وليلة غد للتعبير عن استعدادهم للدفاع عن الوطن ورموزه وعلى رأسهم الزعيم الديني الأعلى آية الله الشيخ عيسى قاسم.

قالت وزارة الداخلية (الأربعاء 21 ديسمبر/ كانون الأول 2016) إنها قامت بالقبض على مطلوبين ببعض القرى وتفتيش مساكنهم.

أفادت وكالة أسوشيتد برس نقلًا عن شهود ونشطاء "عن اندلاع اشتباكات لفترة وجيزة بين الشّرطة البحرينية وبين سكان مدينة [الدّراز] المُحاصرة وهي موطن رجل الدّين الشّيعي [الشّيخ عيسى قاسم]، اليوم الأربعاء، واعتقال شابين على الأقل قبل انسحابها من المنطقة".

بث نشطاء في وسائل التواصل الاجتماعي صوراً تظهر تواجد الآلاف من المواطنين عند منزل الزعيم الروحي للأغلبية الشيعية في البلاد، آية الله الشيخ عيسى قاسم.

اقتحمت قوات أمنية مدججة بالسلاح (الأربعاء 21 ديسمبر/كانون الأول 2016) ساحة الاعتصام عند منزل الزعيم الروحي للغالبية الشيعية آية الله الشيخ عيسى قاسم.

اقتحمت قوات أمن مدججة بالسلاح بلدة الدراز، التي يعتصم فيها الآلاف منذ 6 أشهر عند منزل الزعيم الشيعي الأعلى في البحرين آية الله الشيخ عيسى قاسم.

قالت صحيفة الوسط المحلية إن أهالي قرية الدراز لجأوا للمناطق المجاورة للبلدة، بعد أن منعت السلطات شاحنات المياه العذبة من دخول البلدة لتزويد المحلات.

قالت صحيفة الوسط إن السلطات الأمنية منعت شركات مياه الشرب (المياه العذبة)، وشركات المواد الغذائية من دخول بلدة الدراز لتزويد المحلات التجارية، واصفة ما يحصل بأنه "حصار في أسوأ صوره".

كشف مشاركون في حلقة نقاشية في العاصمة الألمانية برلين أن البحرين اعتقلت منذ مطلع العام الجاري 1153 شخصا بينهم 186 طفلا و21 امرأة، ما يعكس حجم تدهور أوضاع حقوق الإنسان في البلاد.